A CADASIL é uma doença autossômica dominante hereditária que se deve a mutações no gene
NOTCH3 localizado no cromossomo 19q12. Denominada como arteriopatia cerebral com infartos subcorticais e leucoencefalopatia, a CADASIL é caracterizada pela presença de depósitos granulares nas arterias cerebrais pequenas, acarretando um derrame cerebral isquêmico, paralisia pseudobulbar, infartos múltiplos subcorticais (infarto cerebral) e demência.
Clinicamente, a doença manifesta-se a partir da terceira década de vida por episódios de
enxaqueca, sendo que a penetrância completa ocorre somente entre 50 a 60 anos de idade. A maioria dos infartos são lacunares, que aparecem na ausência de hipertensão e outros fatores
de risco cardiovasculares. Aproximadamente 75% das mutações se encontram nos exons 3 e 4
deste gene.
A mutação mais frequentemente relacionada à esta patologia é a substituição de uma citosina por timina na posição 268 do exon 3 do gene NOTCH3(R90C). Neste teste é realizado o sequenciamento dos exons 3 e 4 do gene NOTCH3.