Os marcadores CD16 e CD56 são característicos das células Natural Killer (NK), um tipo específico de linfócito T – que desempenham papel essencial na imunidade inata. A deficiência dessas células é observada em imunodeficiências congênitas e em doenças adquiridas, tais como neoplasias. Por outro lado, pode haver aumento de células NK em processos infecciosos e em pacientes transplantados, indica rejeição.
Este teste auxilia no diagnóstico e monitoração de imunodeficiências congênitas e adquiridas.