Azatioprina (AZA) e seu metabólito 6-mercaptopurina (6-MP) são análogos de purinas com atividade imunossupressora utilizada para o tratamento de várias doenças. O AZA é convertido em 6-MP. Após captação celular, o metabolismo da 6-MP segue por três vias principais, formando os seguintes compostos: ácido tioúrico (6TU) e 6-metilmercaptopurina (6-MMP) pela ação da TPMT (tiopurina metil transferase) e 6-TGN (nucleotídeos de tioguanina).
Existem várias estratégias para monitorar a dose de AZA e de 6-MP, a fim de identificar pacientes em risco de toxicidade. Atualmente, considera-se útil para determinar em conjunto as concentrações de (6-TGN, 6-MMP). Além disso, a monitoração dos níveis de 6-MMP e 6-TGN intra-eritrocitários pode ser usada para individualizar a terapia.
