Os tumores podem produzir anticorpos anti-antígenos neurais de superfície ou de proteínas sinápticas (anticorpos onconeurais), no cérebro, na medula espinhal ou nos nervos periféricos. Na maioria das vezes antecede o diagnóstico do tumor. O anticorpo anti-Ri é encontrado na S. paraneoplásica opsoclônica/mioclônica.
As neoplasias mais frequentemente associadas com o anti-Ri são câncer de mama, câncer ginecológico, e carcinoma pulmonar de pequenas células.